Désintégration ?

Désintégration ? : encyclopédie physique

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Les désintégrations γ sont souvent produites en même temps que d'autres formes de radiations comme les désintégrations α et β. Quand un noyau émet une particule alpha ou bêta, il se retrouve souvent dans un état excité. Il peut alors redescendre vers un niveau de moindre énergie en émettant un rayon gamma de la même façon qu'un électron atomique peut descendre de niveau d'énergie en émettant un photon ultraviolet.

Un exemple de production de rayon gamma.

Le cobalt-60 se transforme en nickel-60^* (donc avec un noyau excité) par une désintégration bêta :

${}^{60}\hbox{Co}\;\to\;^{60}\hbox{Ni*}\;+\;e^-\;+\;\overline{\nu}_e$

Puis le nickel-60 passe à l'état fondamental en émettant 2 rayons gamma :

${}^{60}\hbox{Ni*}\;\to\;^{60}\hbox{Ni}\;+ 2\;\gamma$

Les rayons gamma, les rayons X, les UV et la lumière visible sont tous une forme de rayonnement électromagnétique. La seule différence est la fréquence et donc l'énergie des photons. Les rayons gamma sont les plus énergétiques.