JFF : une petite enigme ardennaise...

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Du ciel, Rocroi est une étoile de pierre dans un écrin de verdure. Sa construction fut décidée par François 1er dans ce site stratégique, entouré de marais qui constituaient un obstacle pour l'ennemi. Construites sous Henri II à partir de 1555, les fortifications sont remarquablement conservées. Seules les deux portes de France et de Bourgogne ont été démolies en 1926.
Les cinq bastions de la première enceinte ont permis l'aménagement d'un urbanisme en étoile. La radioconcentricité des dix rues qui convergent vers un point central (le grand puits) est unique en France. C'est au pied de ces murailles que le Grand Condé écrasa l'Armée Espagnole le 19 mai 1643.


Les visites de Vauban (1673-1690) permirent à Rocroi de se métamorphoser en se renforçant. La place forte rentre alors dans le quadrillage profond et dense d'une double ligne de ville fortifiée protégeant les nouvelles frontières de la France, de la Mer du Nord à la Méditerranée : c'est le «Pré Carré».


L'appareil défensif connut des extensions successives au XVIIIè et XIXè siècle. La place forte fut démilitarisée en 1889.

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Ceux qui y vécurent au temps du jeune roi Louis XIV naquirent sous une bonne étoile

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bien qu'elle fût posée sur un plateau

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des ibères venus de Flandre ne parvinrent pas à s'en saisir par la force. Enlevée quelque temps plus tard par qui l'avait d'abord défendue, puis reprise par les voies de la diplomatie

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son éclat fut bientôt restauré par le Marquis de Vauban lui ajouta quelques branches.