La division 'à la main' dont on parle, c'est ceci ( )
A chaque étape, on a un 'reste' ; si le reste est 0, la division est finie, si le reste n'est pas 0, la division continue.
Quand on divise par 7, il n'y a que 6 restes possibles. Et donc au bout de 6 étapes, on est sûr de retomber sur un reste déjà vu. Et donc la période a au max une longueur de 6 (on a vu, elle a longueur de 6 : 571428). Dans une division par 17, la période sera de 16.
Dans une division par un entier d, il y a toujours une période, la longueur de cette période est au maximum de d-1.
Et petit bonus, la longueur de la période est toujours un diviseur de d-1. Mais ça, c'est peut-être plus compliqué à justifier.